No entiendo las corbatas, no me gustan, no confío en ellas. No me refiero a su estética, colores o diversidad de nudos, esos temas realmente no me interesan, me refiero a sus implicaciones, su moral y a las arcaicas ideas subyacentes ligadas a ella.

En un principio la corbata es símbolo de elegancia, etiqueta, saber estar, eficiencia... Pero ¿por qué? ¿Realmente todo aquel que lleva una corbata se transforma en fuera de serie por arte de magia? No lo creo, la corbata es, en el mejor de los casos ambigua, engaña, muestra su mejor cara mientras oculta su verdadera esencia.

Nunca he llevado corbata y no pienso hacerlo, ¿eso me hace peor persona? ¿Acaso pierdo credibilidad laboral por ir a trabajar con ropa informal? ¿Me esfuerzo menos?

En ningún caso es mi intención atacar a las personas que llevan corbata, respeto la libertad individual para escoger la ropa. Mi enemigo son las ancestrales costumbres que conllevan etiquetas que en mi opinión no merecen.

Me dirigía hoy hacia el trabajo con paso dormido. Uno más entre el gentío. Nada a destacar, codo con codo con el resto de personas que como yo empezaban el día y afrontaban la jornada laboral.

Hasta que de repente me he encontrado totalmente sólo.

No me refiero a la extraña sensación de que nadie me comprende y que estoy sólo en mi propio mundo aún estando rodeado de gente (estas y otras reflexiones más profundas las dejo para los momentos de ebria lucidez).

Hablo de una soledad física.

La razón: yo subía por las escaleras caminando mientras la humanidad entera utilizaba las escaleras mecánicas.

Supongo que la mayoría decide escoger el camino fácil, sin obstáculos, el que comporta menos esfuerzo.

Pero ese camino no produce beneficio alguno. Subir caminando por escaleras tiene muchas ventajas:

1. Es bueno para el corazón.
2. Adelgaza.
3. Tonifica las piernas y el culo (iba a poner trasero pero sonaba muy cursi).
4. Llegas arriba en menos tiempo.

En parte eso significa ser emprendedor, escoger el camino difícil que a la larga puede dar pingües beneficios.

Relacionándolo con los beneficios de subir escaleras:

1. Corazón : disfrutas con lo que haces, te apasionas, eres más feliz.
2. Adelgaza : El efecto comparable para los emprendedores es engordar (me refiero a la cartera, claro).
3. Tonifica : Aprendes más, agudizas el ingenio y entrenas tu cerebro.
4. Arriba. En poco tiempo puedes ser el CEO de una empresa (la tuya).

Hay un dicho : "El camino fácil nunca lleva a ningún sitio interesante". Y es completamente cierto, al final de las escaleras mecánicas no hay satisfacción, no hay alegría por superar una meta, no hay motivación. 

El Concurso

Dentro de Softonic (empresa en la que trabajo), se ha llevado a cabo un concurso para promover el uso de nuevos lenguajes y nuevas tecnologías en el departamento de desarrollo, así como potenciar la creatividad de los desarrolladores y fomentar la creación de equipos de trabajo multidisciplinares. Suena bien, no?

Se trataba de crear una aplicación (web o desktop) relacionada con Softonic que pudiera ser interesante para la empresa en cualquier ámbito (negocio, marca, posicionamiento...). La libertad en los proyectos era absoluta y la imaginación totalmente indispensable. Con el tiempo sufuciente ( más de un mes ), se han desarrollado proyectos muy elaborados y con un elevado nivel técnico.

No entraré en detalles sobre los proyectos, pero la experiencia ha sido realmente interesante.Y el auténtico ganador ha sido Softonic, ya que al acabar el concurso se ha decidido que casi todos los proyectos tenían un peso suficiente para entrar en el roadmap de la empresa y tener su sitio dentro del universo Softonic.

Las Ventajas

1. Motivación e implicación. Una buena manera de implicar a todo el equipo técnico, que nadie se limite a sacar adelante el trabajo que les llega de los jefes de proyecto.
   
2. Creatividad. "Inventar" una nueva herramienta requiere de mucha imaginación.
   
3. Formación. Son muchas las nuevas tecnologías que se han tocado y aprendido.
   
4. Reconociemiento. El desarrollador se siente especial, participa en el concurso y se escuchan sus ideas.
5. Competencia. La empresa recibe nuevas ideas y proyectos que le permitirán competir a más alto nivel dentro de su sector. Se generan nuevas estrategias comerciales y nuevas maneras de generar branding para la empresa.
   
6. Premio. La alegría de los ganadores al recibir un Mac Book como premio a su esfuerzo.

Como podéis ver todo son ventajas. Sobretodo para mi. Mi equipo ganó y ahora soy el propietario de un nuevo y flamante Mac Book. :)

Reduciendo costes

Lo reconozco, siempre he sido un ferviente defensor del software libre. Es fiable, robusto, fácil de modificar, se puede personalizar y además es gratis.

En múltiples ocasiones, he aconsejado a distintas empresas ( y algún particular ) a migrar a Software Libre, pero me encontré con bastante resistencia (miedo al cambio quizás ?). Y uno de los puntos esgrimidos para seguir siendo fieles a Microsoft era, para mi sorpresa, el precio. No entendían que un producto gratuito tuviera la calidad suficiente requerida en el mundo empresarial.

Esta situación está cambiando, el lobo ha llegado, la crisis arrecia (perdón, quiero decir desaceleración económica), se deben recortar costes y en esta coyuntura hay más miedo a la quiebra que al cambio. Por fin se ha creado una situación favorable para la implantación de Software Libre en el entorno empresarial.

La Lista

Esta es mi lista de aplicaciones que deberían estar en todas las oficinas:

1. Linux. Sistema operativo.

Rápido, fiable y seguro. Entre muchas opciones disponibles tenemos : Ubuntu, Red hat, Suse, Mandriva....

2. Open Office.org ( http://es.openoffice.org )

Completa suite ofimática (procesador de textos, presentaciones...). Imprescindible!

3. Group Office ( http://www.group-office.com )

Es una oficina virtual (calendario, agenda, gestor de proyectos y ficheros, cliente de correo...)

4. GNU Cash ( http://www.gnucash.org )

Contabilidad para la pequeña y mediana empresa.

5. The Gimp ( http://www.gimp.org )

Retoque fotográfico. Nada que envidiar a Photoshop.

6. Firefox ( http://www.mozilla-europe.org/es/firefox )

El navegador Web preferido por la comunidad geek hasta ahora.

7. Eclipse  ( http://www.eclipse.org )

Entorno de desarrollo integrado. Realmente potente.

8. BitchX ( http://www.bitchx.com )

Chat IRC.

9. XAMPP : ( http://www.apachefriends.org/en/xampp-linux.html )

Una de las formas más fáciles y rápidas de tener Apache, MySQL, PHP y phpMyAdmin.

10. Filezilla (  http://filezilla-project.org )

Completo Cliente de FTP

Esta lista está pensada para un Pyme tecnológica. Aunque la mayoría de programas sirven en cualquier entorno y muchos de ellos tienen versión para Windows.

El Futuro

Aunque no todo en esta vida es Software Libre. Una buena manera de recortar gastos es utilizar aplicaciones web existentes para sustituir a los programas de escritorio tradicionales. De momento, la web 2.0 está orientada a usuarios (no a empresas), pero esto está cambiando, las nuevas tendencias (cloud computing) apuntan a un auge de aplicaciones online para empresas de cara al 2010. Veremos como evoluciona.

Acabo de ser padre! No voy a dedicarme a alabar lo fantástico y bonito de la paternidad (no es el objetivo de este blog), sino que voy a reflexionar sobre mis experiencias como padre novato (veo que el término novato es muy recursivo en todo lo que escribo...).

Episodio 1. Ha nacido un profesor.

Durante la larga espera del embarazo pensé en lo importante que sería poder enseñar a mi hija todo lo que se, volcar mi experiencia acumulada y guiar sus primeros pasos por el mundo. Pues no. Estaba equivocado. No me planteé que podía ser al revés. Los bebés son un pozo de sabiduría acumulada a la espera de que alguien escuche y aprenda de ellos.

"La crisis"

Aprovecharé esta palabra tan de moda hoy en día para explicar las primeras observaciones a las que he llegado
con la ayuda de la pequeña de la casa.

Lo primero que he aprendido es la importancia de la actitud que uno tenga ante las crisis que se presentan. Ante cualquier problema, si yo estoy tranquilo, mi bebé está tranquilo y se calma casi al momento, al estar calmado come bien, duerme bien y crece más sano.

Esto es extrapolable a la dirección de cualquier equipo de trabajo. En cualquier proyecto la actitud que muestres se contagiará a todo tu equipo, si te muestras tranquilo, seguro y demuestras confianza (en ti mismo y en tu equipo) el trabajo a realizar saldrá antes, mejor y presentará menos problemas en el futuro.

Me he encontrado en múltiples ocasiones que dos proyectos similares, en tamaño, equipo y tiempo, uno con presión y nervios, y el otro enfocado con una actitud más serena (y un poquito de presión...), se resuelven de formas bien distintas.

El primer proyecto es posible que cumpla los términos exigidos, pero normalmente está mal estructurado,
no es escalable y tiene tantos errores que (aunque con el proyecto ya entregado) se alarga indefinidamente
en la fase de instalación y pruebas. Tu cliente no está contento y lo peor de todo, tu equipo tampoco es feliz.
Los nervios desde dirección provocan que el análisis previo del proyecto y la preparación del equipo sea insuficiente, o en ocasiones, nula.

El tiempo va pasando y el proyecto que he desarrollado ( Manager Deportivo ) va creciendo. Sigo sin tener un plan de negocio escrito (mea culpa) pero por fin empiezo a atisbar por donde irá el modelo de negocio.

Desde el inicio había pensado en un modelo de negocio distribuido, no dejar una sola linea de negocio , diversificar riesgos y evitar depender exclusivamente de una única fuente de ingresos.

Esta idea se ha visto reforzada al leer el siguiente artículo :

Soluciones para nuevas realidades. Modelos de negocio en las redes sociales

Su lectura me ha animado el día, ya que pronostica un auge en las redes sociales más segmentadas frente a otras más generalistas ( facebook, myspace, youtube... ). 

Analizaré las fuentes de ingresos propuestas y su aplicación directa en mi portal:

Publicidad

Indispensable en cualquier portal. Actualmente trabajo con adsense aunque me estoy planteando probar con programas de afiliados relacionados directamente con el mundo del deporte.

Premium

¿Tiene cabida un servicio premium? De momento prefiero seguir siendo un portal enteramente gratuito. No veo claro que alguien quiera pagar para poder acceder a la herramienta sin publicidad, o exactamente que utilidades podría ofrecer que justificaran el desembolso.

Móvil

Quizás para mi uno de los modelos de negocio con un futuro más brillante. De momento sólo existe un sencillo servicio SMS para consultar cual será tu siguiente partido. Pero las posibilidades son múltiples y los servicios a ofrecer incontables.

Retail

No es en absoluto descabellado, desde camisetas con el logo del portal a camisetas personalizadas o equipaciones completas para los equipos.La venta de material deportivo en una opción válida a tener en cuenta.

Comisiones

En el mundo deportivo siempre ha habido y habrá apuestas muy variadas. Permitir realizar porras entre los participantes y cobrar una pequeña comisión por la gestión es otra posibilidad muy interesante.

Donaciones

Se puede probar. Pero no creo que sea en ningún caso una fuente de ingresos muy cuantiosa.

Análisis

El volumen de datos necesarios debe ser muy elevado para poder vender estudios basados en el tráfico de un portal, pero si todo va bién, en un futuro podré generar listados detallados de las ligas que se juegan en un país o provincia, que modalidades de fútbol son las más jugadas... Otra opción es aprovechar la segmentación para permitir a terceros lanzar encuestas entre los usuarios de mi portal.

Conclusión

Como podéis ver las posibilidades son diversas y el límite es el sentido común ( y a veces este debe ser sobrepasado en aras de la innovación ).

Aprendiendo un poco más cada día. Cometiendo nuevos errores y disfrutando con los viejos. He aquí la vida del emprendedor. Y, aunque parezca una contradicción, innovando cada día para acabar aprendiendo del pasado. Me explicaré:

Hace mucho tiempo, en los albores de la historia de la humanidad, cuando la moneda aún no se había inventado (por no tener no tenían ni internet los pobres), las ventas se llevaban a cabo en base al trueque: El granjero necesitaba un arado nuevo y el herrero quería comer pollo relleno a la piamontesa, solo faltaba ponerse de acuerdo en las cantidades (por ejemplo un arado por diez pollos) y ya teníamos una transacción comercial en toda regla.

Esta situación me hizo recapacitar, ¿que tenemos en común? ¿que puedo aprender de ellos? ¿Realmente no tenían internet? Me di cuenta que nuestro punto en común es la falta de moneda, no es que para mi no exista, es sencillamente que no dispongo de las cantidades necesarias de cash para poder pagar los servicios que necesito para mi proyecto. ¿Que hago?, ¿Me rindo? Eso jamás.

Si ellos sobrevivían con trueques bien me puedo valer en el mundo moderno emulando sus proezas. Digamos que necesito un SEO que me aconseje, pues busco a un SEO que necesite de un programador, acordamos las cantidades (horas de trabajo) y colaboramos el uno con el otro. Es así como he engañado a un gran profesional como es Albert López para colaborar con mi proyecto, y más colaboradores que están en camino (le he echado el ojo a un diseñador que dice necesitar ayuda con el javascript de su blog...).

En definitiva durante el nacimiento de un proyecto el trueque puede ser una moneda de cambio imprescindible para un emprendedor, al menos  a mi me funciona, y si no, al menos haces amigos por el camino (el networking siempre es importante), y con todas las herramientas sociales existentes ya no hay excusa: linkedin, xing....

No tienes competencia? Malas noticias.

Primer punto a tener en cuenta sobre la competencia. Que pasa si no existe? no tienes competencia?

En principio puede parecer la situación ideal, pero en mi opinión, dista mucho de ser una buena noticia. Deberías plantearte el porqué. Como es que no tengo competencia? Pues probablemente porque tu idea de negocio no es tan buena como tu pensabas o sea muy difícil sacarle rendimiento o legalmente se pueda considerar algo más que turbia...

Resulta lógico que teniendo una buena idea, alguien te vaya a copiar, o siempre es posible que alguien ya haya tenido la misma idea. En conclusión, si la idea es buena, no vas a estar sólo en el mercado.

Aparece la competencia. Huimos o luchamos?

Siguiendo nuestro esquema temporal: tenemos una buena idea y aparece competencia. Como reaccionamos? La primera reacción , y más tratándose de una startup (no de una empresa consolidada), es el miedo. Es una reacción lógica, has preparado tu proyecto, lo has mimado, lo has hecho crecer y de repente aparece alguien que hace lo mismo que tu ("me cachis los mengues").

A mi me ha pasado, pensar que si alguien más hacía lo mismo, tus posibilidades de éxito se reducían considerablemente, ves peligro donde en realidad deberías ver una nueva fuente de inspiración:

1. Puedes aprender mucho de la competencia. Tendrán ideas que no has tenido, enfocarán problemas con una óptica distinta y en definitiva te ayudarán a pulir tu idea original. Por cierto, ellos harán lo mismo.
2. Por fin puedes comparar tu evolución. Si estás solo realmente no sabes si tu evolución es correcta o no. Estás creciendo demasiado lento? vas por el buen camino? En la competencia encontrarás respuestas a esas preguntas y mucho más.
3. Espíritu guerrero. Cada emprendedor es distinto pero tenemos algo en común: No nos gusta perder. La competencia nos motiva a ser mejores, a aprender más, a no procrastinar , a tomar mejores decisiones...

Así que hemos decidido luchar.

Me encantan las citas, así que utilizaré una de "El arte de la Guerra" de Sun Tzu :

Si te conoces a ti mismo sabrás de lo que eres capaz, conocerás tus limitaciones, aprenderás a escoger los campos de batalla correctos (en que utilizades mi aplicación es mejor que la suya? que debo mejorar? cuando debo ceder? ). En mi opinión NO debes centrar todas tus energías en copiar a tu competencia, existe y debes conocerla muy bien, pero céntrate en tus puntos fuertes.

Si sólo sigues a la competencia nunca serás un digno rival, como dice Sun Tzu (conócete a ti mismo), ten mejores ideas, crea tendencias, innova, redescubre tu proyecto, que sean ellos los que te sigan.

Acabaré con otra cita para invitar a la reflexión, es de un famoso maestro de sable (Sekishusai Muneyoshi) :